スパーギア

平歯車は円筒形の歯車の一種で、軸は平行かつ同一平面上にあり、歯はまっすぐで軸と平行に並んでいます。おそらく最も単純で一般的な歯車であり、製造が容易で、様々な用途に適しています。

平歯車の歯はインボリュート形状をしており、1つの歯が同時に噛み合います。インボリュート形状のため、平歯車は半径方向の力のみを発生させ（軸方向の力は発生しません）、歯のかみ合い方によって歯車に高い圧力がかかり、大きな騒音が発生します。そのため、平歯車はほぼあらゆる速度で使用できますが、通常は低速用途で使用されます。

インボリュート歯車は、円のインボリュート曲線を描いた形状をしており、2つの歯車が噛み合うと、インボリュート曲線が交わる一点で接触します。この面は歯車の回転に伴って歯面に沿って移動し、作用点（作用線と呼ばれる）は両方の歯の基円に接線方向になります。そのため、歯車は歯車の基本法則に従い、歯車の角速度比は噛み合い全体を通して一定に保たれます。

平歯車は、金属や真鍮などの金属、あるいはナイロンやポリカーボネートなどのプラスチックから製造できます。プラスチック製の歯車は騒音が少ない反面、出力や負荷容量が劣ります。他のタイプの歯車とは異なり、平歯車は滑りによる損失が少ないため、高い伝達性能を発揮します。複数の平歯車を直列に接続して（ギアチェーンと呼ばれる）使用することで、大きな減速比を実現できます。

平歯車には、外歯車と内歯車の2種類があります。外歯車は、シリンダーの外側表面に歯が切削されています。2つの外歯車がかみ合い、互いに逆方向に回転します。一方、内歯車は、シリンダーの内側表面に歯が切削されています。外歯車が内歯車の内側に配置され、両方の歯車が同じ方向に回転します。シャフト間の距離が近いため、内歯車アセンブリは外歯車アセンブリよりもコンパクトです。内歯車は主に遊星歯車機構に使用されます。

平歯車は一般的に、ボールミルや粉砕機など、減速とトルク増幅を必要とする用途に最適とされています。騒音レベルが高いにもかかわらず、平歯車を使用する高速用途の例としては、洗濯機やミキサーなどの家電製品が挙げられます。また、騒音の問題から乗用車への平歯車の使用は制限されますが、航空機エンジン、列車、さらには自転車などではよく使用されています。