מנוע סינכרוני תלת פאזי

ניתן לסכם את פעולתו של מנוע סינכרוני תלת פאזי טיפוסי כדלקמן:

• מתח AC תלת פאזי מופעל על סלילי הסטטור ונוצר שדה מגנטי מסתובב.
• מתח DC מופעל על סליל הרוטור ונוצר שדה מגנטי שני.
• הרוטור פועל אז כמו מגנט ונמשך על ידי שדה הסטטור המסתובב.
• משיכה זו מפעילה מומנט על הרוטור וגורמת לו להסתובב במהירות הסינכרונית של שדה הסטטור המסתובב.
• הרוטור אינו זקוק לאינדוקציה מגנטית משדה הסטטור לצורך עירורו. כתוצאה מכך, למנוע אין החלקה בהשוואה למנוע האינדוקציה, הדורש החלקה על מנת לייצר מומנט.

מנועים סינכרוניים אינם מופעלים מעצמם ולכן דורשים שיטה להביא את הרוטור למהירות קרובה לסינכרון לפני הפעלת זרם ישר של הרוטור. מנועים סינכרוניים מתחילים בדרך כלל כמנוע אינדוקציה מסוג כלוב סנאי רגיל באמצעות סלילי אמורטיסר מיוחדים של הרוטור. כמו כן, ישנן שתי שיטות בסיסיות לאספקת זרם עירור לרוטור. שיטה אחת היא להשתמש במקור ישר חיצוני עם זרם המסופק לליפופים דרך טבעות החלקה. השיטה השנייה היא להרכיב את המעורר על הציר המשותף של המנוע. סידור זה אינו דורש שימוש בטבעות החלקה ומברשות.

ניתן לתקן את השהיית המערכת החשמלית על ידי עירור יתר של הרוטור של מנוע סינכרוני הפועל באותה מערכת. פעולה זו תיצור גורם הספק מוביל, המבטל את גורם ההספק המפגר של העומסים האינדוקטיביים. שדה DC חסר עירור ייצר גורם הספק מפגר ומסיבה זו נעשה בו שימוש לעתים רחוקות. כאשר השדה מגורר בדרך כלל, המנוע הסינכרוני יפעל במקדם הספק של אחד. ניתן להשתמש במנועים סינכרוניים תלת פאזיים לתיקון גורם הספק ובמקביל לבצע פונקציה עיקרית, כגון הפעלת מדחס. עם זאת, אם אין צורך בפלט הספק מכני, או שניתן לספק אותו בדרכים חסכוניות אחרות, המכונה הסינכרונית נשארת שימושית כאמצעי "לא מנועי" לשליטה על גורם ההספק. היא עושה את אותה עבודה כמו בנק של קבלים סטטיים. מכונה כזו נקראת מעבה סינכרוני או קבל.