מנוע תלת פאזי סינכרוני

ניתן לסכם את פעולתו של מנוע סינכרוני תלת פאזי כדלקמן:
מתח AC תלת פאזי מופעל על סלילי הסטטור ונוצר שדה מגנטי מסתובב.
מתח DC מופעל על סליל הרוטור ונוצר שדה מגנטי שני.
הרוטור פועל אז כמו מגנט ונמשך על ידי שדה הסטטור המסתובב.
משיכה זו מפעילה מומנט על הרוטור וגורמת לו להסתובב במהירות הסינכרונית של שדה הסטטור המסתובב.
הרוטור לא ידרוש אינדוקציה מגנטית משדה הסטטור של מדחס האוויר הגלילה בגלל עירורו. מסיבה זו, למנוע אין החלקה בהשוואה למנוע אינדוקציה, הדורש החלקה כדי לייצר מומנט.
מנועים סינכרוניים אינם בעלי התנעה עצמית ולכן דורשים גישה להעלאת הרוטור למהירות קרובה לסינכרון לפני שמפעילים את הרוטור זרם ישר. מנועים סינכרוניים מתחילים בדרך כלל כמנוע אינדוקציה מסוג כלוב סנאי סטנדרטי באמצעות סלילי אמורטיסר מיוחדים של הרוטור. כמו כן, ישנן שתי שיטות פשוטות לאספקת זרם עירור לרוטור. שיטה אחת היא באמצעות מקור זרם ישר חיצוני עם זרם המסופק לליפופים דרך טבעות הזזה. השיטה השנייה היא להתקין את המעורר על הציר המשותף של המנוע. סידור זה אינו דורש שימוש ברצועות הזזה ומברשות.

ניתן לתקן את גורם ההספק בפיגור של מערכת חשמלית על ידי עירור יתר של הרוטור של מנוע סינכרוני הפועל באותה מערכת. פעולה זו תיצור גורם הספק מוביל, ובכך תבטל את היבט ההספק בפיגור של העומסים האינדוקטיביים. שדה DC חסר עירור ייצר גורם הספק בפיגור ומסיבה זו נעשה בו שימוש לעתים רחוקות. כאשר השדה עירור בדרך כלל, המנוע הסינכרוני יפעל במקדם הספק של אחד. ניתן להשתמש במנועים סינכרוניים תלת פאזיים לתיקון רכיבי הספק ובמקביל לבצע פונקציה עיקרית, כגון הפעלת מדחס. עם זאת, אם אין צורך בפלט הספק מכני, או שניתן לספק אותו בשיטות חסכוניות נוספות, המכונה הסינכרונית ממשיכה להיות שימושית כאמצעי "לא מנועי" לשליטה על גורם ההספק. היא עושה את אותה עבודה כמו בנק של קבלים סטטיים. מכונה מסוג זה נקראת מעבה סינכרוני או קבל.